Un nuovo minerale e' stato scoperto in un meteorite scoperto 42 anni fa in Antartide.

Un nuovo minerale e' stato scoperto in un meteorite scoperto 42 anni fa in Antartide.

Il minerale, chiamato ''wassonite'' e' stato scoperto da un gruppo di ricerca coordinato dalla Nasa e del quale fanno parte ricercatori coreani e giapponesi.

La meteorite, chiamata Yamato 691, e' di un tipo molto primitivo ed e' interessante perche' racchiude molti segreti della formazione del Sistema Solare.

Ha infatti 4,5 miliardi di anni, come il Sistema Solare, e secondo gli studiosi si tratta molto probabilmente del frammento di un asteroide che orbitava fra Marte e Giove.

Il nuovo minerale e' stato gia' classificato nella lista dell'Associazione Mineralogica Internazionale, che comprende 4.500 esemplari.

E' composto da zolfo e titanio ed ha una struttura cristallina unica, mai osservata finora.

La wassonite non e' l'unico elemento nuovo trovato nella meteorite: e' circondata da altri minerali sconosciuti, tutti presenti in quantita' minime.

Il frammento di wassonite analizzato dagli studiosi, per esempio, ha le dimensioni di 50 per 450 miliardesimi di metro: sarebbe stato impossibile scoprirlo senza il microscopio elettronico a trasmissione della Nasa, capaci non solo di isolare grani cosi' piccoli, ma di analizzarne composizione chimica e struttura atomica.